Les avantages du routage météo en plaisance
Le routage météo consiste à trouver les routes optimales entre 2 points. En effet, la distance la plus courte sera très rarement la route la plus rapide. Ce ne sera le cas que dans des circonstances exceptionnelles telles que : absence de vent, de courants et de vagues.
Le calcul du meilleur itinéraire doit intégrer diverses données :
- Performances du bateau et des voiles
- Prévisions de vent
- Courants de marée et océaniques
- Vagues
L’objectif du routage météo est généralement de proposer la route la plus rapide au skipper. C’est le cas des coureurs au large. Pour le croiseur, les objectifs peuvent être différents :
- Évitez de naviguer dans des vents trop forts et des rafales
- Arriver à destination de jour, lorsque l’écluse est ouverte ou plus simplement être à l’heure pour un dîner entre amis
- Minimiser la consommation de carburant ou le bruit du moteur
- Évitez les allures inconfortables comme le près.
- Eviter les zones où l’état de la mer est difficile : vagues hautes, mer agitée ou croisée
Un bon logiciel est capable d’intégrer toutes les données nécessaires et de proposer au skipper le meilleur itinéraire en tenant compte de ses objectifs.
L’ordinateur doit connaitre :
- La courbe de performance du bateau (également connue sous le nom de Polaires ou Velocity Prediction Program) qui donne la vitesse du bateau en fonction de la vitesse du vent et de l’angle entre le vent et la route du bateau.
- Données de prévisions météorologiques (vent et rafales, courants et vagues)
- Données cartographiques (mer ou terre)
- Le point de départ
- Le point d’arrivée
- Eventuellement waypoint(s) ou escale(s)
Une fois que le logiciel connait votre bateau et ses jeux de voiles, vos sources de données météo préférées, et vos préférences de navigation qui sont définies lors de l’installation du logiciel : hauteur des vagues, force du vent et des rafales, limite de vitesse en dessous de laquelle vous allumez le moteur, etc.) … .
Il devrait pouvoir répondre à une commande très simple :
« Je suis ici, je veux y aller et je veux commencer à ce moment-là » ! Dites-moi quel est le meilleur itinéraire !
Le logiciel de routage doit non seulement indiquer les points de route (position, cap, vitesse, angle du vent, etc.) mais aussi donner un résumé clair et synthétique de la croisière prévue : durée, temps de navigation et de moteur, conditions de vent et de mer, vagues, risques de tempête, etc… afin que le skipper puisse facilement décider du bon départ.
Une fois l’itinéraire proposé accepté, il sera converti en itinéraire de navigation. En effet, le routeur propose un itinéraire théorique qu’il convient de simplifier et d’ajuster pour éviter les aléas, ou minimiser le nombre de virements. La navigation doit toujours être suivie sur une carte marine précise (NOAA, SHOM, etc).
En mer, le skipper n’a qu’à indiquer le prochain point actif et le routeur donnera à tout moment au barreur les informations de navigation nécessaires : Cap et distance jusqu’au prochain point, vitesse, Time To Go, etc… Il affichera également la position , la vitesse et le cap de tous les bateaux autour qui sont équipés d’une balise AIS (Automatic Identification System).
Tout cela semble assez simple et direct, mais les applications de routage météo ne sont utilisées que par très peu de skippers, malgré la sécurité, le confort et les performances qu’elles apportent. Pourquoi?
- La plupart des routeurs sont très difficiles à utiliser et nécessitent souvent un niveau de doctorat pour être maîtrisés.
- Le skipper ne sait pas calculer la courbe polaire de son bateau, et ne souhaite pas acheter un logiciel supplémentaire pour les calculer.
- Le skipper ne doit pas se soucier d’obtenir des « fichiers grib » (format standard des données de prévisions météo). Mais en fait un bon logiciel devrait pouvoir récupérer automatiquement les données météo, une fois l’heure de départ, d’arrivée et de départ connue
En conclusion, il ne faut jamais oublier que le routeur n’est qu’un outil pour aider le skipper à prendre les bonnes décisions. Il ne deviendra jamais « le seul maître à bord après Dieu ! ”
Une présentation générale d’Avalon Offshore est disponible sur youtube
